Um ano depois de sua ocupação pelas forças militares, em 13 de novembro de 2011, a Rocinha vai ganhar a primeira quadra pública de tênis em uma favela do Rio. A inauguração, marcada para sexta-feira, dia 16, vai contar com uma partida entre o brasileiro Gustavo Kuerten e o tenista número dois do mundo, o sérvio Novak Djokovic.
A quadra de saibro, localizada na entrada do Parque Ecológico da comunidade, abrigará um núcleo oficial do projeto Rio 2016, que deve ser entregue no início de 2013. “Acho que era o que estava faltando. Já tem muita gente que trabalha com o tênis aqui na Rocinha; essa quadra veio em boa hora”, comenta Fabiano de Paula, número sete no ranking brasileiro e 240 no mundial da ATP. Ele teve contato com o esporte pela primeira vez aos 11 anos, quando começou como boleiro em um importante hotel da Zona Sul do Rio de Janeiro. Hoje, com 23 anos, se divide entre a faculdade de Marketing e os treinos. “Pretendo fazer a minha vida no tênis, mas sem deixar os estudos”, justifica.
A quadra possui dimensões oficiais, 18x36m, e terá uma escola de tênis com capacidade de atender 1000 crianças por ano. Situada onde antes havia uma clareira, sua construção ocasionou a derrubada de nenhuma árvore.
A área possui alambrado de 5m de altura e deve ganhar arquibancadas para cerca de 70 pessoas. A secretária de Estado de Esporte e Lazer, Marcia Lins, já declarou interesse em fazer uma parceria com o Instituto Guga Kuerten. ”Essa quadra vai beneficiar nossos atletas aqui da Rocinha e de comunidades próximas que precisam se deslocar até a Lagoa Rodrigo de Freitas e treinar em quadras de cimento. As quadras de saibro estão disponíveis apenas em clubes privados. Agora, nossos jovens tenistas podem competir em condições de igualdade com os outros atletas do Rio e do Brasil”, comenta a secretária.
Lazer e segurança para a comunidade
Outro que teve a vida transformada pelo tênis, Fabiano Nascimento da Silva, de 25 anos, estudou junto com o xará e hoje trabalha dando aulas de tênis em um hotel. “Essa quadra vai ser muito boa. Não é só porque o menino é da comunidade que ele tem que jogar futebol; as crianças têm que conhecer outros esportes”, diz Fabiano.
O Parque Ecológico da Rocinha tem previsão deve ser entregue até o início de 2013. Na área de 8 mil metros quadrados e 700m de extensão junto à Mata Atlântica, as obras estão a todo vapor para levar à comunidade espaços de lazer como a praça do idoso, com aparelhos de ginástica; anfiteatro; ciclovia; horta comunitária; ecotrilhas; quadra poliesportiva; entre outros. Dos 50 operários envolvidos na construção, 70% são moradores da Rocinha.
Djokovic e Guga nunca se enfrentaram antes. A partida será realizada no dia 17 de novembro, sábado, no ginásio do Maracanãzinho. Serão ao todo oito títulos de Grand Slam em quadra.
Originalmente publicado no site da UPP Social em novembro de 2012.
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